O governo pretende permitir que os não-japoneses trabalhem no Japão por mais cinco anos depois de concluírem o programa de trainees estrangeiros, um sistema há muito criticado por ser alvo de abusos trabalhistas.
O projeto de lei que visa revisar a Lei de Controle de Imigração e Reconhecimento de Refugiados deverá ser submetido à sessão extraordinária do Dieta (parlamento japonês) no outono.
Se o projeto for aprovado, poderia entrar em vigor em abril de 2019, então um novo status de residência será criado para aqueles que completarem cinco anos de treinamento no Japão, o limite de tempo atual do programa.
Se eles retornarem a seus países de origem e satisfazerem certos requisitos, poderão solicitar provisoriamente o status de residência com “habilidades específicas” , permitindo que trabalhem por mais cinco anos no Japão.
Além disso, de acordo com o projeto, as pessoas sem experiência de treinamento (no local de trabalho) também podem solicitar o novo status se tiverem as habilidades e qualificações daqueles que concluíram o programa de cinco anos.
O projeto também permite que os trabalhadores com “habilidades específicas” que passarem no exame certificado para profissionais de saúde no Japão, seu status de residência será alterado para “mão de obra qualificada”, uma categoria geralmente limitada àqueles com habilidades profissionais.
Esse status lhes permitirá ficar mais tempo no Japão e trazer membros da família para o país.
O objetivo original do programa de trainees estrangeiros era exportar técnicas e habilidades para o exterior quando os trabalhadores retornassem a seus países de origem.
O programa também está sendo usado para lidar com escassez grave de mão-de-obra em áreas como cuidados de enfermagem, agricultura, construção e construção naval.
As empresas pediram ao governo que revise as regras do sistema e amplie o período de trabalho.
Em relação a revisão do sistema de aceitação para trabalhadores estrangeiros em campos profissionais e técnicos, o primeiro-ministro Shinzo Abe disse em fevereiro que não tem intenção de aliviar a política de imigração do Japão.
Mas ele disse: “Precisamos prosseguir com a revisão (do sistema de trainees estrangeiros) o mais rápido possível”.
O número de trabalhadores estrangeiros com status de “estagiários” em outubro de 2017 era de 260 mil, ou 20% de todos os 1,28 milhão de trabalhadores estrangeiros no Japão, de acordo com o Ministério do Trabalho.
Mas os críticos do programa dizem que as empresas estão explorando os trainees como mão-de-obra barata e cometendo outros abusos, como reter salários e forçá-los a trabalhar longas horas ou em condições perigosas.
Em 2016, o Ministério do Trabalho supervisionou 5.672 locais de trabalho que empregavam esses trainees, um aumento de 499 em relação ao ano anterior. O ministério descobriu que 4.004 locais de trabalho, ou cerca de 70% do total, haviam violado leis relacionadas ao trabalho, em comparação com 3.695 em 2015.
O governo provavelmente colocará o Departamento de Imigração (do Ministério da Justiça) para supervisionar os locais de trabalho dos trabalhadores estrangeiros.
No ano passado, os cuidados de enfermagem foram adicionados aos itens de ocupação aplicada no sistema de trainee estrangeiro, e o período de tempo dos estagiários de enfermagem no Japão foi estendido para cinco anos em relação aos três anos anteriores.
Respondendo à mudança, foram criadas instituições de supervisão e um sistema de punição.
No entanto, ainda não se sabe se as condições de trabalho dos formandos melhoraram.
