A terceira maior economia do mundo deve lidar com uma grave escassez de mão-de-obra e uma população em declínio.
Mas o governo permanece resistente à reforma da imigração, além de aceitar profissionais qualificados, em meio aos temores de interrupções na ordem social.
O país recebeu quase 20 mil pedidos de asilo no ano passado, mas aceitou apenas 20.
A população encolhida do Japão desencadeou a pior crise de trabalho do país em um quarto de século. Com um alto índice de vagas por candidato em níveis não vistos desde meados da década de 1970, os economistas recomendaram ao primeiro-ministro Shinzo Abe que ele soltasse as estritas regras de imigração do país.
A terceira maior economia do mundo está envelhecendo rapidamente, devido à alta expectativa de vida e à queda das taxas de natalidade. Isso produziu menos trabalhadores, reduziu a demanda do consumidor e provocou uma queda nos preços. Ainda assim, o governo de Abe não quer permitir que a imigração compense a falta de mão-de-obra, em meio ao receio de que os recém-chegados possam prejudicar a ordem social.
Em vez disso, a administração quer usar tecnologia da informação, inteligência artificial e trabalhadores femininos e idosos para lidar com a falta de mão-de-obra .
Mas os especialistas desconfiam dessa estratégia: “Embora a automação possa atenuar a diminuição da população, uma maior imigração será a solução”, disse Kohei Iwahara, economista da Natixis Japan Securities.
O Japão quer migrantes, e não imigrantes, explicou Stephen Nagy, professor associado da Universidade Internacional Christian de Tóquio e companheiro distinto da Fundação Ásia-Pacífico do Canadá.
Os trabalhadores temporários são necessários para empregos do setor de serviços de baixo custo, manufatura, cuidados com idosos e outras áreas atingidas por escassez de mão-de-obra , mas Tóquio não quer que esses trabalhadores se tornem permanentes.
“Certos políticos estudaram o programa de trabalhadores convidados da Alemanha e chegaram à conclusão de que os migrantes temporários são uma estratégia de migração mais racional para manter a estabilidade social e uma identidade consolidada”, explicou Nagy. “Eles também sentem que previne ou minimiza os problemas e a violência dos anti-migrantes na Europa e em outros países”.
“Existe a preocupação de que o Japão possa enfrentar problemas sociais e aumentar o crime se acolher grandes comunidades não assalariadas de trabalhadores estrangeiros”, ecoou Jeff Kingston, diretor de estudos asiáticos na Temple University, Japão.
Tóquio abriu certos setores para profissionais do exterior, como construção e enfermagem, resultando em um aumento de residentes estrangeiros nos últimos anos – um recorde de 2,38 milhões de residentes estrangeiros foram relatados em 2016. Mas o caminho para a residência permanente continua a ser difícil.
No mês passado, Abe anunciou sua intenção de permitir que trabalhadores estrangeiros mais profissionais e qualificados, mas quer um limite na duração da estadia e evite que os membros da família os acompanhem.
“Embora as difíceis barreiras, como a lei de imigração tenham sido relaxadas…”, disse Iwahara. “Por exemplo, para se qualificar para um visto de emprego, os candidatos precisam passar um teste de língua japonesa, o que pode ser um desafio”.
É porque as habilidades de língua inglesa entre os japoneses permanecem baixas, os cidadãos podem nem sempre estar confortáveis trabalhando diretamente com estrangeiros que não falam japonês, disse ele.
A rígida política de refugiados de Tóquio – o governo mantém uma taxa de rejeição de 99% – também está sob um intenso escrutínio à medida que o número de pessoas deslocadas mundialmente atinge um recorde.
O país recebeu quase 20 mil pedidos de requerentes de asilo no ano passado, mas aceitou apenas 20, de acordo com dados do governo, de 28 pessoas em 2016.
“O Japão acolheu menos de 1.000 refugiados desde 1982”, afirmou Kingston: “Esses números minúsculos, menos que a pequena Islândia , privam o Japão de qualquer potencial dinamismo”.
