Composta por vários milhares de ilhas, o Japão é, naturalmente, o lar de uma extensa rede de rotas de balsa.
Quatro principais ilhas do Japão (Honshu, Hokkaido , Kyushu e Shikoku ) são conectados uns com os outros por pontes e túneis, mas muitas ilhas menores só podem ser alcançadas por barco. Mas mesmo entre as principais ilhas, ferries podem ser interessantes, até mesmo uma alternativa particularmente rápida em comparação a outros meios de transporte.
A maioria dos ferries transportam pessoas, veículos e cargas.Enquanto rotas mais curtas são servidas por pequenos navios, capazes de transportar um par de carros e algumas dezenas de passageiros, grandes navios são utilizados em rotas mais longas. Grandes ferries podem transportar centenas de veículos e passageiros e são geralmente equipados com uma gama de amenidades, como banhos públicos e um restaurante. Alguns chegam perto de ser navios de luxo.
A bordo de uma balsa maior é possível encontrar salão e restaurante. Na maioria dos ferries de longa distância, os passageiros têm a escolha entre três classes, 2ª classe, primeira classe e classe especial:
2ª classe, sem cama
A opção mais barata
Espaço comum com um tapete ou esteiras de tatami para descansar.
2ª classe com cama
Tipicamente 20% a 40% mais caro do que a 2ª classe
Dormitório com cerca de 4-12 camas.
1 ª classe
Normalmente o dobro do custo de 2ª classe
Quarto com cerca de 2-4 camas.
Classe especial
Tipicamente de 2,5 a três vezes o custo de 2ª classe
Quarto com cerca de 2 camas.
Bicicletas também podem ser levadas nos ferries. Como regra geral, o custo para levar uma bicicleta é de cerca de 100 de ienes para cada hora de viagem. Uma viagem de 9 horas, por exemplo, uma bicicleta vai custar cerca de 900 ienes.
Dormitório 2º classe a bordo de uma balsa de ferry noturno. Bilhetes podem ser adquiridos através das empresas de ferry diretamente (por telefone, on-line ou no terminal da balsa) ou através de agências de viagens. Além disso, algumas rotas de ferry podem ser reservadas através do aferry.com , um site de reserva on-line (Inglês).
A seguir estão os mapas que mostram as principais rotas de ferry domésticos. Clique aqui para mais detalhes sobre as rotas de ferry e informações de acesso aos principais portos:
Rotas de Longa Distância
Aomori e Hokkaido
Seto Inland Sea (Mar Interior)
Okinawa e Kagoshima
