No dia 17 de janeiro de 2021 completaram 26 anos do Grande Terremoto Hanshin-Awaji. O tremor atingiu a região de Kansai, especialmente as províncias de Osaka e Kobe. A intensidade do abalo sísimo foi maior nesta última província, e vitimou um total de 6.434 pessoas.
Desde então, todos os anos é realizada uma cerimônia para relembrar e rezar pelos mortos na tragédia.
A cerimônia deste ano foi realizada no tradicional Kobe East Park, no distrito de Chuo, no centro de Kobe. Os participantes acenderam lanternas, que vistas do alto formaram o número “1.17”, em referência ao dia do terremoto. Outros dizeres como “がんばろう” (ganbarou – força!) também foram vistos, este último, em referência ao momento atual vivido pelo mundo, que enfrenta a pandemia de COVID-19.
Por conta do Estado de Emergência vigorando em Kobe, a cerimônia foi realizada com um número reduzido de participantes, com a presença de cerca de 18 mil pessoas. O pico de visitas em uma cerimônia foi em 2015, quando cerca de 75 mil pessoas visitaram o parque.
