O Japão possui uma rede de rodovias expressas que somam mais de 7 mil quilômetros. Essas vias expressas são chamadas de Kōsokudōro [高速道路] e começaram a ser construídas pela empresa governamental Japan Highway, em abril de 1956 para atender ao aumento do volume de tráfego de carros.
Até então, apenas 23% das estradas nacionais eram pavimentadas. Hoje é possível percorrer praticamente as 4 ilhas principais japonesas através do seu sistema de vias expressas terrestres já que a maioria se conecta umas com as outras.
Veja algumas das vias principais:
- Meishin Expressway ligando Nagoya e Kobe.
- Sanyo Expressway ligando Kobe, Hiroshima e Yamaguchi
- Hokuriku Expressway ligando Niigata a Nagoya
- Chuo Expressway ligando Tóquio e Nagoya
- Chugoku Expressway ligando Osaka a Yamaguchi
- Tohoku Expressway ligando Tóquio a Aomori
- Tomei Expressway ligando Tóquio a Nagoya
- Shuto Expressway (região metropolitana de Tóquio)
Fonte da imagem: Japan Guide
Kousokudoro – Rodovias Expressas
A maioria das vias expressas japonesas (Kousokudōro) são geridas por empresas privadas. Normalmente, as vias tem quatro pistas com um canteiro central e os limites de velocidade dependem dos regulamentos de cada trecho, mas fica entre 50 km / hora (velocidade mínima) e 100 km / hora (velocidade máxima).
As placas de sinalização que aparecem nas rodovias e vias expressas tem inscrições em japonês e inglês, o que facilita a vida dos estrangeiros que utilizam essas rotas no Japão, inclusive brasileiros. Estas sinalizações indicam áreas de estacionamento, banheiros, lojas, restaurantes, telefone e posto de gasolina.
Também indicam a entrada e saída das vias expressas, bem como a distância que falta para cada saída. As placas verdes indicam que está em uma rodovia expressa, enquanto que as placas azuis, indicam que está em uma rodovia comum.
Pedágios nas vias expressas japonesas
As vias expressas japonesas utilizam um sistema de pedágio, que podem ser pagos em dinheiro ou cartão de crédito ou através da passagem por ETC automático (cobrança de pedágio eletrônico). Para utilizar o ETC, é necessário obter um cartão ETC e instalar um leitor ETC no veículo. Também é necessário que a pessoa tenha um cartão de crédito, que é pra onde será enviado a cobrança.
O interessante de ter um cartão ETC, especialmente para aqueles que utilizam bastante as rodovias expressas é que em determinados dias de semana ou períodos do dia, são oferecidos descontos. Pra quem está somente de visita ao país, também consegue usar esse cartão através de carros alugados que utilizam esse sistema.
Fonte da imagem: WikipediaQuanto custa os pedágios no Japão?
Muitos comentam que os preços dos pedágios no Japão são caros quando comparados a outros países. Esse fato se deve à infra-estrutura moderna empregada nas construções dessas rodovias, com o objetivo de reduzir riscos de desabamentos em casos de terremotos, o que acaba por consequência, encarecendo os pedágios.
No Japão, você paga apenas o trecho que irá percorrer e os preços variam conforme tamanho e peso dos veículos. Quanto menor o veículo, mas barato o pedágio. Dependendo do horário e dias da semana os preços também podem ficar mais em conta, especialmente durante a madrugada ou fins de semana e feriados.
Em razão do aumento dos impostos sobre consumo (shouhizei) que entrou em vigor no dia 1° de Abril, que subiu de 5% para 8%, o valor do pedágio também sofreu alteração e muitos descontos que estavam sendo operados durante o ano fiscal de 2013 foram eliminados.
Rotas, distâncias e preços aproximados
| Rota | Distância | Horas de viagem | Preço estimado |
| Tóquio / Osaka | 514 km | 7 horas | 12250 ienes |
| Tóquio / Nagoya | 360 km | 5 horas | 8000 ienes |
| Tóquio / Osaka | 514 km | 7 horas | 12000 ienes |
| Tóquio / Sendai | 370 km | 5 horas | 7900 ienes |
| Tóquio / Sapporo | 1,140 km | 23 horas | 19900 ienes |
| Tóquio / Kyoto | 500 km | 7 horas | 10500 ienes |
| Tóquio / Kagoshima | 1400 km | 26 horas | 27500 ienes |
| Tóquio / Aomori | 700 km | 17 horas | 14.000 ienes |
| Osaka / Nagoya | 175 km | 2,30 horas | 5550 ienes |
| Osaka / Kagoshima | 1000 km | 21 horas | 18000 ienes |
| Osaka / Fukuoka | 700 km | 17 horas | 13000 ienes |
| Osaka / Hiroshima | 341 km | 4,30 horas | 8300 ienes |
| Hiroshima / Fukuoka | 288 km | 4 horas | 7550 ienes |
| Hiroshima / Kagoshima | 550 km | 8 horas | 11500 ienes |
| Nagoya / Kyoto | 150 km | 5 horas | 3500 ienes |
| Nagoya / Hiroshima | 500 km | 7 horas | 10500 ienes |
| Nagoya / Fukuoka | 800 km | 18 horas | 16.000 ienes |
| Nagoya / Kagoshima | 1050 km | 22 horas | 21.000 ienes |
| Sendai / Sapporo | 770 km | 18 horas | 12800 ienes |
Calculadora de Pedágios no Japão
Fonte da imagem: global.w-nexco.co.jp
Se você está planejando viajar de carro por alguma das vias expressas e gostaria de saber o preço do pedágio do trecho que irá percorrer, há um site que faz o cálculo: http://search.w-nexco.co.jp/. O único problema é que o site está em japonês, o que dificulta sua utilização por estrangeiros que não dominam a língua.
Um site chamado Kumagaku, fez um pequeno tutorial em inglês de como calcular o pedágio no site da Nexco, dando como exemplo, uma rota de Kumamoto a Kyoto. Se você quiser dar uma olhada no tutorial acesse o Kumagaku.
Vídeo da via expressa em Tóquio
Fonte: Japão em Foco
