Apesar do Japão ter conquistado vários prêmios internacionais de ciência, o país segue perdendo competitividade no campo da pesquisa.
O número de estudantes de doutorado, a porta de entrada para o mundo da pesquisa, segue caindo todos os anos. O pico de estudantes de doutorado no Japão foi em 2003, com 12.000 estudantes.
O número vem caindo desde então e chegou à 5.963 no ano passado. O motivo que leva muitos estudantes japoneses a não optarem pelo doutorado (e também mestrado) é a falta de prestígio social e no mercado de trabalho de uma especialização.
As empresas japonesas mais tradicionais preferem contratar pessoas novas e recém-formadas para trabalhar para sempre na empresa. Como as empresas querem pessoas que não tenham muita experiência e sejam novas, estudantes de doutorado acabam não sendo a preferências das companhias japonesas.
A insegurança no mercado de trabalho e no futuro é um dos problemas enfrentados pelos estudantes japoneses, por isso muitos desistem de seguir no campo da pesquisa, já que as universidades do Japão não oferecem bolsas ou salário para os doutorandos.
A forma como o país lidará com o problema terá grande impacto para que o Japão continue a conquistar prêmios Nobel em várias áreas do conhecimento.
