Se as variantes do coronavírus continuarem se espalhando, os números de infecção em Tóquio podem superar os picos anteriores, mesmo com vacinações sendo administradas, de acordo com estimativas de um especialista em modelagem de doenças da Universidade Japonesa de Tsukuba.
“Além de fortalecer o monitoramento das cepas variantes, as pessoas precisam manter medidas anti-infecção, como evitar os ‘três Cs’ (espaços confinados, lugares lotados e ambientes de contato próximo), especialmente na área metropolitana de Tóquio”, professor Setsuya Kurahashi disse ao Mainichi Shimbun.
Variantes de vírus são produzidas quando, à medida que um vírus se multiplica, seu código genético sofre mutação. A frequência dessas alterações depende da escala de um surto, e acredita-se que o coronavírus sofra mutação uma vez a cada duas semanas, em média.
No momento, as autoridades globais estão em alerta principalmente para três variantes, cada uma originária da Grã-Bretanha, África do Sul e Brasil. Todos os três têm uma alteração “N501Y” nos 501 aminoácidos que constituem as “proteínas de pico” na parede externa do vírus, que permitem que ele infecte as células do hospedeiro. Eles também são considerados mais infecciosos do que a versão original. As variantes sul-africanas e brasileiras também têm uma alteração chamada “E484K”, que alguns especialistas dizem que pode reduzir a eficácia da resposta imunológica contra infecções.
Se as infecções por essas variantes se espalharem, o que acontecerá? Para lançar alguma luz sobre esta questão, o professor Kurahashi fez estimativas de mudanças em novos números de casos diários para as variantes britânicas e sul-africanas em Tóquio, levando em consideração as inoculações.
Para a simulação, Kurahashi definiu a taxa R – a taxa de reprodução, ou quantas pessoas mais pegam o vírus de uma pessoa infectada – no mesmo ritmo visto de 1 de junho de 2020 em diante, depois que o primeiro estado de emergência de coronavírus no Japão foi levantado. Ele também presumiu que a população de Tóquio se moveria na mesma taxa elevada observada no período de declaração pós-emergência.
A simulação começa com 10 casos confirmados da variante do coronavírus na capital japonesa em 21 de março deste ano. Ele também limitou a vacinação para pessoas normais a partir de março – embora na verdade apenas os trabalhadores médicos estivessem tomando as vacinas na época – e vacinações para pessoas de todas as idades a partir de junho, com cerca de 70.000 pessoas recebendo a vacina a cada dia. A simulação assume que 95% das pessoas que recebem as duas vacinas não estarão infectadas.
Sob a simulação para a variante britânica, o número geral de casos de coronavírus em Tóquio começou a aumentar a partir de junho, atingindo mais de 1.000 infecções diárias apenas da variante no início de setembro.
Para a variante sul-africana, a simulação presumiu que a eficácia da vacina cairia pela metade. Nesse cenário, o número de infecções diárias chega a 1.000 no início de agosto e continua a aumentar de forma constante depois disso. Se a infecção se expandisse continuamente da mesma forma que o coronavírus original, os números seriam ainda maiores.
“Se as variantes se espalharem, o número de casos pode aumentar em um ritmo acelerado”, disse Kurahashi. “Mesmo com a vacina, sem medidas severas como impedir que as pessoas saiam, pode ser difícil controlar as infecções.”
Fonte: The Mainichi
