O escritor japonês Katsumoto Saotome, que reuniu os relatos dos sobreviventes do bombardeio norte-americano de Tóquio na Segunda Guerra Mundial para aumentar a conscientização sobre as mortes em massa de civis e a importância da paz, morre aos 90 anos.
Um de seus editores, Iwanami Shoten, confirmou sua morte. Ele morreu na terça-feira de falência de órgãos relacionada à velhice em um hospital em Saitama, ao norte de Tóquio.
Natural de Tóquio, Saotome tinha 12 anos quando sobreviveu por pouco ao bombardeio da cidade em 10 de março de 1945, que transformou o centro densamente povoado da capital japonesa em um inferno. “Corri para salvar minha vida enquanto incontáveis bombas de fragmentação choviam”, lembrou Saotome em um de seus eventos de narrativa.
Após a guerra, Saotome continuou sua escrita enquanto trabalhava em uma fábrica. Sua história autobiográfica de estreia, “Downtown Home”, foi indicada ao prestigioso prêmio literário Naoki em 1952.
Em 1970, Saotome começou a visitar os sobreviventes do bombardeio para ouvir suas histórias e fazer com que suas vozes fossem ouvidas.
Ele estabeleceu um grupo cívico para documentar o bombardeio e coletar documentos e artefatos sobre o ataque, levando à criação de um museu, o Centro de Incursões e Danos de Guerra de Tóquio, em 2002. Ele atuou como diretor até 2019.
Como chefe do museu, ele publicou revistas sobre o bombardeio, enquanto continuava a escrever livros para crianças e jovens para aumentar a conscientização sobre a tragédia.
“Devemos passar o bastão para a geração mais jovem” para continuar recontando a história, disse ele em entrevista à NHK em 2019.
Muitos dos sobreviventes do bombardeio sentem que foram esquecidos pela história e pelo governo.
Os governos do pós-guerra forneceram um total de 60 trilhões de ienes (US$ 460 bilhões) em assistência social para veteranos militares e famílias enlutadas, e assistência médica para sobreviventes dos bombardeios atômicos de Hiroshima e Nagasaki, mas nada para vítimas civis dos bombardeios incendiários.
O aclamado cineasta Yoji Yamada, conhecido por sua popular série de filmes “Otoko wa Tsuraiyo” (“É difícil ser homem”), com um amável vendedor ambulante chamado Tora-san, era um amigo de longa data de Saotome. estava “profundamente entristecido pela perda de seu precioso amigo com quem discutia o Japão do pós-guerra, guerra e paz”.
Yamada costumava visitar o museu de bombas incendiárias. Às vezes, Saotome o levava pela área, tornando-o um grande fã da área de Shibamata, que se tornou o lar da série Tora-san.
Fonte: NHK World-Japan
