A seleção japonesa foi recebida por um “Aerojapa” na volta ao país após a eliminação na Copa do Mundo de 2022, no Catar. Os torcedores lotaram o aeroporto Haneda, principal da capital do Japão, para aplaudir os jogadores que colocaram os “Samurais Azuis” nas oitavas de final, caindo para a Croácia nos pênaltis.
O resultado no Catar igualou o melhor da história do Japão em Copas, chegou às oitavas também em 2002, 2010 e 2018. Porém, além do estágio alcançado, o modo fez os japoneses estarem em êxtase, vencendo Espanha, Alemanha e levando a disputa aos pênaltis contra a Croácia, atual vice-campeã do mundo.
Esta foi a seleção com mais jogadores que atuam na Europa em todas as participações do Japão em Copas do Mundo. Hajime Moriyasu disse que, mais que a qualidade no papel, o desempenho em campo mostrou que o Japão vive um momento diferente no futebol. Uma nova era.
“Acredito que eles (jogadores) nos mostraram a nova era do futebol japonês. Não se trata apenas de sair nas oitavas, mas de fazer novos fundamentos. Ganhamos da Alemanha e da Espanha, o que significa que vencemos antigos campeões da Copa do Mundo”, destacou Moriyasu.
Responsável pela eliminação japonesa, a Croácia será a adversária do Brasil nas quartas de final da Copa do Mundo, nesta sexta-feira às 12h. Quem vencer, encara Argentina ou Holanda na semifinal, que jogam também na sexta às 16h.
