Cerca de 10 baleias assassinas foram relatadas presas no gelo flutuante na costa da principal ilha de Hokkaido, no extremo norte do Japão, na terça-feira (6).
O grupo de baleias assassinas, incluindo filhotes, foi visto de uma pequena lacuna na superfície da água a cerca de 1 quilômetro da costa, segundo a cidade de Rausu. Um funcionário disse que os navios não conseguem chegar perto o suficiente dos animais para operações de resgate.
A cidade está localizada na Península de Shiretoko, no leste de Hokkaido. Shiretoko é reconhecida como Patrimônio Mundial Natural pela Organização das Nações Unidas para a Educação, a Ciência e a Cultura.
“As temperaturas estão atualmente baixas, o que significa que é possível que as baleias assassinas tenham ficado presas entre camadas de gelo flutuante”, disse um funcionário do Escritório Meteorológico Local de Kushiro.
O incidente ocorre depois que a 1ª Sede Regional da Guarda Costeira registrou na segunda-feira o primeiro dia do ano em que o gelo flutuante pode ser confirmado visualmente. Na terça-feira, já havia coberto em grande parte as águas próximas.
Com as baixas temperaturas continuando até quarta-feira (6), a área de gelo flutuante provavelmente se expandirá.
“As baleias assassinas são animais altamente sociais. Se permanecerem (na área) como um grupo para proteger os seus filhotes, podem acabar morrendo lentamente de exaustão”, disse Mari Kobayashi, professora de mamíferos marinhos na Universidade de Agricultura de Tóquio.
Num caso semelhante em Rausu, em Fevereiro de 2005, várias orcas morreram depois de cerca de 10 dos animais terem ficado presos no gelo flutuante.
Fonte: Mainichi
