Com um ano de atraso, a tocha olímpica iniciou o seu percurso por todo o Japão na manhã desta quinta-feira. O atraso resulta do adiamento dos Jogos de Tóquio de 2020 em razão da pandemia global.
Percorrendo todas as 47 províncias do país, o revezamento da tocha é realizado com a adoção de estritas medidas contra o coronavírus. A chama foi trazida da Grécia em março do ano passado.
A largada do revezamento foi feita na província de Fukushima, situada na região nordeste, que sofreu enormes estragos no megaterremoto seguido de tsunami de março de 2011 e no acidente nuclear subsequente. Na cerimônia de partida, autoridades falaram da expectativa de superar o problema da propagação do vírus e exibir os resultados de esforços de recuperação pós-desastre realizados ao longo de dez anos.
Os primeiros a correr foram jogadoras da seleção de futebol feminino do Japão — apelidada de Nadeshiko Japan —, que venceu a Copa do Mundo da modalidade em 2011, logo depois do traumático desastre no país. Está planejada a participação de aproximadamente 10 mil corredores no revezamento, cada um portando a tocha olímpica por cerca de 200 metros.
Com a crise viral em curso, severas medidas de proteção são adotadas. As autoridades pediram ao público presente no percurso que use máscara e abstenha-se de gritar ao torcer pelos corredores.
A linha de chegada da jornada de 121 dias será no Estádio Nacional, em Tóquio, em 23 de julho, a tempo do início das cerimônias de abertura dos Jogos.
Fonte: NHK World-Japan
