Cerca de 6.700 pessoas participaram no domingo de uma tradicional corrida de rua na cidade de Tomisato, na província de Chiba, onde os corredores puderam se hidratar de uma forma diferente: com fatias de melancia distribuídas ao longo do percurso.
O evento anual ocorre durante o período de pico da colheita da fruta. Tomisato é reconhecida como uma das principais regiões produtoras de melancia do Japão e, por isso, a competição se tornou uma celebração da produção local.
Muitos participantes entraram no clima festivo usando fantasias e roupas inspiradas em melancias. Além da água oferecida normalmente em corridas, os atletas receberam fatias da fruta durante e após a prova para ajudar na hidratação em meio ao calor e à alta umidade.
Em comemoração aos 100 anos do cultivo de melancia na cidade, os organizadores premiaram não apenas os vencedores da corrida, mas também os participantes que terminaram nas posições 10ª, 100ª e 1.000ª, presenteando-os com melancias.
Um corredor na faixa dos 40 anos relatou que correu rapidamente para garantir sua fatia e afirmou que o suco da fruta ajudou a refrescá-lo durante a prova. Já uma participante na casa dos 50 anos, que estreou no evento ao lado de uma amiga usando trajes temáticos, elogiou a doçura da melancia e disse que pretende voltar a competir nas próximas edições.
A corrida reforça a ligação entre esporte, turismo e agricultura local, atraindo participantes de diversas regiões do Japão para celebrar uma das frutas mais apreciadas do verão japonês.
Fonte: NHK World
